한국서 91명 완치됐다가 재확진 사례 보고
"코로나는 새로운 질병, 바이러스 얼마나 더 살아있는지 역학 조사 필요"

세계보건기구(WHO)는 일부 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 완치자가 다시 양성판정을 받는 사례가 나오고 있다는 것을 인지하고 있다며 이에 대해 면밀히 검토하고 있다고 밝혔다.

경기도 고양의 한 드라이브스루 선별 진료소에서 의료진들이 의심환자 검사를 하는 모습. /AP 연합뉴스
WHO는 11일(현지 시각) 브리핑에서 '한국으로부터의 이 같은 보고서를 확인했느냐'는 로이터 통신 기자의 질문에 이같이 답했다. WHO 측은 "임상전문가들과 긴밀히 연락하며 각 사례에 대한 더 많은 정보를 얻기 위해 노력하고 있다"며 "의심환자에 대한 검사를 진행할 때 절차를 준수했는지를 확인하는 것이 중요하다"고 설명했다.

앞서 10일 정은경 중앙방역대책본부 본부장은 한국에서 코로나가 완치돼 격리해제된 이후 다시 양성으로 나타난 환자가 91명으로 확인됐다며, 이들이 재감염됐다기보다는 재활성화됐을 가능성이 있다고 밝힌 바 있다.

WHO 가이드라인에 따르면, 임상적으로 회복된 환자는 24시간 간격으로 두 차례 PCR(유전자 증폭) 검사를 받아 모두 음성 판정을 받았을 때 퇴원할 수 있다. 그럼에도 한국에서 보고된 91명의 사례는 임상적으로 회복되고 두 차례 음성 확인을 받았는데도 발생한 것이어서 우려가 나왔다.

WHO 측은 "코로나가 새로운 질병인 만큼 결론을 내기 위해서는 역학 자료가 더 필요하다"면서 "얼마나 바이러스가 더 살아있는 것인지를 이해하기 위해서는 회복된 환자로부터의 체계적인 샘플 수집이 있어야 할 것"이라고 말했다.

로이터 통신 집계에 따르면 10일(현지 시각) 기준으로 코로나로 인한 사망자 수는 10만명에 달했고, 총 확진자 수는 160만명으로 확인됐다.