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입원치료 통해 회복 안된 사례
중앙방역대책본부 곽진 환자관리팀장은 전날(16일) 정례 브리핑에서 “X-ray, CT를 촬영해 폐렴으로 확인이 되는데, 본인이 호소하는 증상이 매우 미약하거나 없는 경우가 있다”며 “입원치료를 통해 회복되는 일이 많지만 인천 80대 환자는 그렇지 못한 좀 안타까운 사례”라고 밝혔다.

방대본에 따르면 최근 발생한 환자의 30%가량이 무증상 감염자로 추정된다. 정확한 수치는 현재 데이터 작업을 마무리하지 못해 공개하지 않았다. A씨의 경우 자가격리 기간 중 모니터링에서 확진됐다. 진단검사 전까지 ‘숨어 있는’ 환자였다.

무증상 감염자의 2차 전파율(공격률)은 0.8% 정도다. 통계상 100명의 밀접 접촉자를 만났을 때 0.8명에게 바이러스를 전파한다는 의미다. 공격률이 크지는 않지만 타인을 감염시킬 수는 있다.

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치명률 높은 고령층 특히 취약
문제는 고령층이 무증상 감염을 보일 때다. 고령일수록 코로나19 치명률이 올라간다. 16일 기준 80대 이상 치명률은 25.8%다. 532명 가운데 무려 137명이 사망했다. 70대 치명률도 10.1%로 낮지 않다. 60대는 2.6%를 보였다. 50대부터는 1% 미만으로 떨어졌다. 20대 치명률은 현재까지 0%다.

방역당국은 환자관리를 강화할 방침이다. 방역당국 관계자는 “코로나19 질병 특성상 어느 정도는 증상과 질병 진행상태가 비례하지 않는다”며 “격리기간에 임상 상태 악화에 대해 조금 더 잘 모니터링할 수 있도록 지자체와 노력할 것”이라고 말했다.

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당국, "모니터링 강화" "전문가 논의 중"
다만 중앙재난안전대책본부는 이와 관련한 코로나19 대응지침 수정에는 신중한 입장이다. 전문적인 검토가 우선이라는 입장이다. 김강립 중대본 1총괄조정관(보건복지부 차관)은 17일 정례 브리핑에서 “인천 사례에 대해 현재 임상전문가, 현장 등과 같이 논의 중”이라며 “(코로나19 대응) 기본 지침을 바꾸게 되면 전국적으로 적용된다. 전문적인 검토가 우선 필요하다”고 말했다.