미국 제약사 존슨앤존슨(J&J)이 자체 코로나19(COVID-19) 백신에 대한 3상 임상시험 결과를 곧 발표할 것이라고 밝혔다.

26일(현지시간) 로이터통신에 따르면 J&J는 이달 내 4만명이 참여한 코로나19 백신의 임상 3상 중간 데이터를 확보할 계획이라며 이 같이 전했다. 임상 1상과 2상에선 유효한 면역 반응이 확인됐다.

J&J의 자회사 얀센의 백신은 단 한 번만 접종하면 된다. 약 3~4주 간격으로 2회 접종해야 하는 화이자와 모더나의 백신과 비교할 때 큰 장점이다.

또 '메신저 리보핵산'(mRNA) 기반 백신인 모더나와 화이자의 코로나19 백신이 각각 유통·보관시 영하 20도와 영하 70도의 초저온 환경을 필요로 하는 것과 달리 J&J 백신은 아스트라제네카의 백신처럼 일반 냉장 온도에서도 보관이 가능해 유통 역시 용이하다.

미국은 J&J의 백신 1억회분을 사전 주문했다. 앤서니 파우치 미 국립알레르기·감염병연구소 소장은 지난 22일 NBC와의 인터뷰에서 "앞으로 2주 후면 (J&J 백신에 대한) 데이터 분석이 끝나 (긴급사용 승인 여부에 대한) 결정이 내려질 것"이라고 밝혔다.

 "홍삼 활성성분 20배 이상 늘려 암세포 전이 막았다"

KIST 함정엽 박사 "마이크로웨이브 가공법으로 홍삼 유효성분 함량 조절"

(서울=연합뉴스) 정윤주 기자 = 마이크로웨이브 전자파로 가공한 홍삼이 암세포의 전이를 막을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

한국과학기술연구원(KIST)은 26일 강릉분원 천연물연구소 천연물 소재연구센터 함정엽 박사팀이 서울아산병원 고현석 박사와 공동연구로 마이크로웨이브 전자파를 활용한 홍삼 가공법을 개발해 홍삼 주요 활성 성분인 진세노사이드를 20배 이상 증대시켰다고 밝혔다.

홍삼에는 배당체라 불리는 화합물의 일종인 진세노사이드가 함유돼있다. 이중 Rg3, Rk1, Rg5 등의 성분은 암세포의 전이를 유도하는 단백질의 이동을 막을 수 있다.

기존에 출시된 홍삼 가공식품은 9번 찌고 말리는 방식을 되풀이하는 9증 9포 가공법으로 만들어졌다.

연구진은 9증 9포 가공법 등 기존 홍삼 가공 방법과 달리 밀폐형 용기에 마이크로웨이브 전자파를 쏘이는 가공법을 개발해 Rg3, Rk1, Rg5 등의 성분을 20배 이상 늘렸다.

연구진이 증대시킨 홍삼 활성 성분들은 암세포 전이를 유도하는 'TGF-β1' 단백질과 암세포를 억제하는 효과를 냈다.

폐암뿐만이 아니라 전립선암, 자궁경부암, 피부암 등 암세포도 예방했다고 연구진은 설명했다.

함정엽 박사는 "이번 연구에서 홍삼 성분이 암세포 사멸뿐만 아니라 암의 전이를 억제해 항암 효과를 증대시킬 수 있음을 입증했다"며 "마이크로웨이브 전자파 제조 방법으로 개발한 홍삼은 가공조건에 따라 홍삼 유효성분 함량을 조절할 수 있어 다양한 질환의 맞춤형 기능성 소재를 개발할 수 있다"고 말했다.

이 연구 결과는 인삼 연구 분야 국제 학술지인 '고려인삼학회지'(Journal of Ginseng Research) 최신호에 게재됐다.

독일연구진 "코로나바이러스에 새 약점 발견…치료제 겨냥가능"

독일 연구진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 포함한 코로나바이러스의 효소에서 약점을 새로 발견했다.

이는 코로나바이러스 치료제에 새로운 공격지점이 될 수 있을 것으로 기대되고 있다.

독일 기센대 연구진은 모든 코로나바이러스에 존재하며 증식하는 데 필수 불가결한 효소 성분을 발견했다고 밝혔다고 프랑크푸르터알게마이네차이퉁(FAZ)이 26일(현지시간) 전했다.

마부르크, 러시아, 네덜란드 연구진과 함께 이뤄낸 이번 연구성과는 국제 학술지인 미국국립과학원회보(PNAS)에 실렸다.

바이러스는 유전물질을 증식하기 위해 핵산(RNA) 중합효소라는 특별한 효소가 필요하다. 코로나바이러스의 경우에는 추가로 NiRAN으로 불리는 단백질역이 포함된다.

연구진은 실험을 통해 이 성분이 바이러스 RNA를 복제하는 데 필수 불가결하다는 사실을 입증했다.

이 성분은 화학작용을 일으켜 RNA 구성요소가 다른 단백질로 전이되게 한다.

존 치부어 기센대 감염병학자는 앞으로 항바이러스 약제가 NiRAN을 겨냥할 수 있을 것으로 전망했다.

이 구성요소는 코로나19 바이러스가 속하는 바이러스 종에서만 발견된다고 연구진은 설명했다.

 정부 "코로나19, 모든 연령대 확진자에서 후유증 발생"

 국내에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 확진돼 회복된 사람들 대부분이 크고 작은 후유증을 겪은 것으로 나타났다.

질병관리청 중앙방역대책본부는 26일 정례 브리핑에서 코로나19 후유증 연구 중간결과를 발표했다.

권준욱 중앙방역대책본부 부본부장 [사진=질병관리청]

이번 연구는 국립중앙의료원이 코로나19 확진 입원 환자 40명를 대상으로 검진 및 설문조사를 실시하고, 경북대병원이 대구 확진자 965명을 대상으로 온라인 설문조사를 시행하는 방식으로 이뤄졌다.

그 결과 증상발현이나 확진 이후 경과 시간 및 중등도 등에 따라 후유증 증상이 다르게 나타났다.

대부분 피로감(43%), 운동 시 호흡곤란(35%), 탈모(23%) 등의 증상을 보였으며 가슴답답함(15%), 두통(10%), 기억력저하(8%), 후각상실(5%), 기침(5%) 등도 나타났다.

정신과적 후유증으로는 우울감, 외상후 스트레스장애(PTSD) 등이 주로 나타났으며 젊은 연령층 또는 경증환자에서는 피로, 수면장애 등 일반적 후유증이 많았다.

고령층 또는 중증환자 일부에서는 호흡곤란과 폐섬유화(18%)가 나타났다.

해외에서도 중국, 영국, 이탈리아 등 국외 사례에서 대부분 1개 이상의 후유증을 호소하고 완치 6개월 후까지 증상이 지속됐다.

후유증 증상으로는 피로, 수면장애, 근육통, 탈모, 근육통 등 국내와 비슷한 증상을 보였고 중증일수록 피로, 호흡곤란 등의 위험이 1.2~2배 증가했다.

권준욱 방대본 부본부장은 "이번 조사가 전체 코로나19 환자의 후유증을 조사한 것은 아니지만 모든 연령층에서 코로나19 완치 후 후유증이 발생할 수 있어 방역 조치 및 방역 수칙을 철저히 준수하는 것이 필요하다"고 말했다.

권 부본부장은 "코로나19 회복환자의 후유증 증상 및 지속 기간 등에 대한 다각적인 분석 및 관련 대책 마련을 추진할 계획"이라고 덧붙였다.

한국과학기술연구원, 마이크로웨이브 가공법 통해 개발
 

[헤럴드경제=손인규 기자]오랫동안 한의학의 중요한 약재로 사용되어온 홍삼에서 폐암의 전이를 억제하는 효과가 확인됐다. 국내 연구진이 홍삼이 폐암의 전이를 억제하는 효능이 있음을 규명한 것이다.

한국과학기술연구원(KIST, 원장 윤석진)은 강릉분원 천연물연구소 천연물소재연구센터 함정엽 박사팀은 서울아산병원 고현석 박사와 공동연구를 통해 홍삼에 함유된 성분인 Rk1과 Rg5가 폐암의 전이를 효과적으로 억제하는 성분임을 확인했다고 밝혔다. 해당 성분은 2013년에 KIST 연구진이 개발한 마이크로웨이브 가공홍삼(KMxG)에 다량 함유되어 있다.

KIST 함정엽 박사는 기존의 홍삼 가공방법과는 달리 전자레인지와 같은 원리를 이용하여 홍삼의 주요 활성 성분인 Rg3, Rk1, Rg5를 기존 대비 20배 이상 증대시키는 마이크로웨이브 가공법을 개발했다. 이 기술은 2020년 포닌바이오에 기술료 8억 원으로 기술이전하고 현재 사업화를 준비 중에 있다.

연구진은 마이크로웨이브 가공법을 통해 제조된 홍삼인 KMxG의 개별 성분에 대한 효능을 꾸준히 연구해온 결과 약물에 의해 손상된 신장 보호 효과와 전립선암, 자궁경부암, 피부암 등에 효능이 있음을 밝혀낸 바 있다.

이번에는 폐암 세포에 Rk1과 Rg5 성분과 각각 폐암의 전이를 유도하는 단백질(사이토카인)인 TGF-β1과 동시에 폐암 세포에 처리한 결과, 두 성분 모두 TGF-β1에 의한 폐암 세포의 다양한 전이 과정들을 효과적으로 억제하는 것을 확인하였다. 이런 결과를 바탕으로 Rk1과 Rg5의 성분에 대한 암전이 억제효능에 대한 특허도 등록했다.

함 박사는 “홍삼이 암세포를 사멸시키는 것 뿐만 아니라 암의 전이 또한 억제하여 전반적인 항암 효과를 극대화 시킬 수 있음을 알게 됐다”며 “마이크로웨이브 제조 방법으로 개발한 KMxG는 가공조건에 따라서 홍삼 유효성분의 함량을 조절할 수 있어 질환 맞춤형 기능성 소재를 개발할 수 있다”고 말했다.

본 연구는 과학기술정보통신부의 지원을 받아 KIST 주요사업과 산업통상자원부 나노융합산업핵심기술개발사업으로 수행되었으며 연구 결과는 인삼 연구 분야 국제학술지인 ‘Journal of Ginseng Research’ 최신 호에 게재됐다.

미네소타서 브라질 변이 코로나19 발견…美 최초

최근 브라질 다녀온 이후 증세 발생

브라질 변이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 미국 미네소타주에서도 보고됐다. 미국에서 브라질 변이 코로나19 확진 사례가 나온 건 처음이다.

25일(현지시간) CNBC에 따르면 미네소타 보건당국은 전염력이 강한 브라질 변이 코로나19 사례를 확인했다고 밝혔다.

확진자는 최근 브라질에 다녀왔다. 증세는 이달 첫주 들어 나타났다.

미네소타 당국은 무작위로 시행하고 있는 혈액 샘플의 게놈 시퀀싱(genome Sequencing) 분석을 통해 이를 발견했다. 게놈 시퀀싱은 DNA 염기서열 정보를 해독하는 과정이다.

이 확진자는 지난 9일 코로나19 진단 검사를 받았으며 현재 격리 중이다.

얀 맬컴 미네소타 보건국장은 성명에서 "우리의 검사 프로그램이 이 사례를 확인하도록 해줘서 감사하게 생각한다"며 "아플 때 코로나19 진단 검사를 받은 모든 미네소타 주민들에게도 감사하다"고 밝혔다.

모든 바이러스는 변이를 일으킨다. 코로나19와 관련해서도 수많은 변이가 보고됐는데, 브라질 변이는 영국·남아프리카공화국 변이와 더불어 주목받고 있다.

P.1으로 불리는 브라질 변이 코로나19는 브라질에서 일본 도쿄로 입국한 여행객 4명에게서 최초 발견됐다.

영국 과학자들은 지난주 영국 변이의 치명률이 기존보다 30% 높을 수 있다는 예비 조사 결과를 내놨다. 남아공·브라질 변이가 치명률을 높인다는 증거는 아직 없다.
 
앞서 영국 변이 확진 사례는 미국 곳곳에서 보고됐다. 남아공 변이는 미국에서 확인되지 않았다.