"코로나 백신접종 후 진통제 피하세요"…항체형성 방해 우려

꼭 먹어야 한다면 아세트아미노펜(타이레놀) 계열 권고"

  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 하고 난 뒤 통증이 있더라도 가급적 진통제는 피하는 것이 좋다고 AP통신이 5일 보도했다. 백신 접종의 가장 중요한 목적인 면역 반응을 억제할 우려가 있기 때문이다.

백신은 우리 몸이 바이러스가 침투한 것으로 착각하게 만들어 방어하게 하는 역할을 한다. 이 때문에 백신 접종 후에 근육통, 두통 등과 같은 통증, 발열, 염증 등의 증상이 일시적으로 나타나기도 하는데 이는 우리 몸이 바이러스를 방어할 때 나타나는 면역 반응의 일부분이다.

로셸 월런스키 미 질병통제예방센터(CDC) 국장도 최근 언론 브리핑에서 "이러한 증상들은 면역 체계가 활발해지고 백신이 작동한다는 의미"라고 설명했다.

하지만 이부프로펜(부루펜, 애드빌 등) 계열을 포함한 일부 진통제는 이러한 면역 체계 반응을 억제할 가능성이 있다. '바이러스학 저널'(Journal of Virology)에 실린 한 연구에 따르면 쥐를 대상으로 한 실험에서 진통제가 항체 형성을 낮추는 것으로 나타났다.

따라서 건강상 이유로 진통제를 정기적으로 복용해야 하는 경우가 아니라면 백신 접종에 대비해 미리 진통제를 먹거나 접종 후 통증을 없앤다는 이유로 복용하는 것은 삼가는 것이 좋다고 전문가들은 조언한다.

조너선 와타나베 어바인 캘리포니아대학(UCI) 교수는 "의사 지시가 있는 경우가 아니라면 진통제를 복용하지 말아야 한다"며 "만약 꼭 먹어야 한다면 아세트아미노펜(타이레놀) 계열의 진통제가 더 안전하다"라고 말했다.

앞서 세계보건기구(WHO)도 지난해 3월 코로나19 의심증세가 있을 경우 이부프로펜 대신 아세트아미노펜 진통제를 선택하라고 권고한 바 있다.

CDC는 만약 백신 접종 부위에 통증이 있다면 젖은 수건을 차갑게 해서 팔에 대고 있거나 열이 날 경우 수분을 많이 섭취하고 옷을 가볍게 입는 것 등이 도움이 된다고 조언했다고 통신은 전했다.

 염증이 뇌에서 우울증 일으키는 과정 생체영상으로 밝혀                       

기초지원연 "코로나19 바이러스로 인한 우울증 진단에 기여"

한국기초과학지원연구원은 허송욱 박사 연구팀이 신체 염증이 뇌로 전이돼 우울증을 일으키는 과정을 규명했다고 4일 밝혔다.

임상 연구에서 염증성 질환 환자들이 우울증에 걸릴 확률이 높다는 보고는 있었지만, 염증이 어떻게 우울증을 유발하는지는 알려지지 않았다.

연구팀은 염증이 우울증을 일으키는 과정을 처음으로 생체영상 기술을 통해 밝혀냈다.

우리 몸은 외부에서 자극을 받으면 보호 기제로 염증 반응을 일으킨다.

바이러스·세균 등으로 신체 감염이 발생하면 ‘핵인자 카파 비'(NFκB)라는 단백질 복합체에 의해 염증 촉진 반응이 일어난다.

이 과정을 통해 감염원이 제거되면 항염증 작용을 하는 ‘글루코코르티코이드 수용체'(GR) 단백질이 발현된다.

GR 단백질이 제 역할을 하지 못할 때 염증성 질환이 생긴다.

연구팀은 NFκB와 GR 단백질을 표적으로 해 발광하는 고감도 측정 센서를 개발, 살아있는 동물의 뇌에 주입한 뒤 염증을 유도한 후 단백질 활성을 측정했다.

투여 후 1∼6시간이 지난 초기에는 NFκB가 활성화돼 염증 반응이 촉진되는 것을 확인했다.

이 때 통증을 느끼는 것을 행동 실험을 통해 확인했으나 뇌에서 염증 반응이나 우울증 등은 나타나지 않았다.

중반부(6∼10시간)에는 GR 단백질 센서를 통해 염증 반응이 억제됨을 알 수 있었다. 뇌 역시 특이점이 발견되지 않았다.

하지만 후반부(10∼12시간)에 이르자 뇌의 전두엽에서 NFκB가 활성화돼 신체 염증이 뇌로 전이한 것으로 나타났다.

염증을 억제하는 GR 단백질도 활성화됐지만 제 기능을 못 해 뇌에서 염증 반응이 계속됐다.

동물 모델에서 우울증 증상이 나타난 것도 확인했다.

연구팀은 자체 보유한 ‘발광 형광 실험동물 이미징 시스템’ 장비를 이용해 살아있는 동물을 마취시킨 상태에서 염증 현상을 실시간으로 영상화하는 데 성공했다.

공동 연구를 진행한 김재민 전남의대 교수는 “코로나19 바이러스로 인한 염증성 우울증 진단과 치료에 기여할 것”이라고 말했다.

이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘분자 정신의학'(Molecular Psychiatry) 지난달 21일 자에 실렸다.

영국 변이 바이러스 ‘항체’ 생성됐다  

화이자 백신 시험서 고수준 중화 항체 다수 발견

백신 효능을 검사하기 위해 과학자들은 실제 바이러스와 유사한 능력을 지닌 인공 바이러스를 사용한다. 4일 ‘메디컬 뉴스 투데이’에 따르면 독일 마인츠 대학 메디컬센터와 화이자？바이오앤테크 연구팀은 그동안 영국 변이 바이러스(B.1.1.7)의 특성을 지닌 유사 바이러스를 제작해 백신을 접종한 40명의 참가자들에게 투여했다.

그리고 혈액 내 반응을 지켜본 결과 높은 수준의 항체를 형성한 것으로 나타났다. 최근 ‘사이언스’지에 게재된 논문을 통해 유사 바이러스를 투여한 시험 참가자 혈청에서 ‘B.1.1.7’을 중화시킬 수 있는 높은 수준의 항체가 다수 포함돼 있는 것을 확인할 수 있었다고 밝혔다.

최근 임상시험을 통해 화이자？바이오앤테크 백신이 영국 변이 바이러스에 대해 고수준의 항체를 형성하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 향후 변이 바이러스에 대한 백신 개발에 힘을 얻을 전망이다. ⓒ 게티이미지

‘B.1.1.7’을 높은 수준에서 중화시킬 수 있어

시험에 사용한 유사 바이러스는 스파이크 단백질 특성을 포함하고 있다.

이 왕관 모양의 스파이크 단백질은 신종 바이러스(SARS-CoV-2)가 사람 세포에 진입할 때 핵심적인 역할을 하는 물질이다.

영국 변이 바이러스는 이 스파이크 단백질을 구성하는 아미노산 서열에 10가지 변화가 발생한 것으로 나타나고 있다. 다른 바이러스보다 더 단단하게 세포를 붙잡는데 과학자들은 접종 중인 백신이 이 스파이크 단백질 기능을 차단할 수 있는지 관심을 기울여왔다.

공동 연구팀은 백신 효능을 확인하기 위해 21일 간격으로 권장된 2회 용량의 화이자？바이오앤테크 백신을 접종 받은 40명의 지원자를 모집했다. 참가자 연령대는 14명이 57~73세, 26명이 23~55세였다.

연구팀은 이들 참가자들에게 유사 변이 바이러스를 투여한 후 혈액 내에서 어떤 면역 반응이 일어나는지 살펴보았다.

그리고 영국 변이 바이러스인 ‘B.1.1.7’을 높은 수준에서 중화시킬 수 있는 항체가 다수 포함돼 있는 것을 확인할 수 있었다.

이번 시험에는 팬데믹 초기 발생한 중국 우한의 변이 바이러스도 포함됐다. 또한 백신 효능과 관련, 유사 영국 변이 바이러스와 비교 분석을 실시했다. 이 결과 영국 변이 바이러스가 우한 변이 바이러스와 비교해 훨씬 더 강력한 전염력을 지니고 있는 것을 확인했다.

연구팀이 시험에 사용한 유사 바이러스는 실제 코로나19 바이러스와 다른 무해한 바이러스 유전 물질로 만들어진다. 인공으로 생성된 바이러스 입자는 숙주 세포를 침범할 수 있지만 복제 및 확산은 불가능하다.

연구 결과는 29일 국제학술지 ‘사이언스’에 게재됐다. 논문 제목은 ‘Neutralization of SARS-CoV-2 lineage B.1.1.7 pseudovirus by BNT162b2 vaccine？elicited human sera’이다.

T세포 수준 높여 새로운 면역체계 개발 중

바이러스가 세포에 들어가는 것을 방지하는 항체는 감염을 막을 수 있기 때문에 ‘중화 항체’라고 부르고 있다.

이번 연구에서 시험 참가자들은 연령에 따라 다소 차이를 보였다. 젊은 층의 경우 유사 바이러스를 중화하는 능력이 (다른 바이러스와 비교해) 약간 감소한 반면, 노인 참가자의 큰 차이가 없었다.

논문은 인플루엔자를 통한 임상시험 경험에 비추어 약간의 중화항체 감소가 ‘생물학적으로 유의미한 것이 아니다’라고 판단하고 있다. 즉 백신을 접종할 경우 영국 변이 바이러스에 대한 면역력을 확보할 수 있다고 보고 있다.

이번 연구에 있어 한 가지 한계는 시험에 투입된 바이러스가 실제 신종 바이러스(SARS-CoV-2)가 아닌 유사 바이러스라는 점이다. 논문은 연구 결과를 확인하기 위해 살아있는 바이러스에 대한 추가 실험이 필요하다고 말했다.

화이자？바이오앤테크 측 저자들은 논문을 통해 “(백신 접종을 통해) 현재 ‘B.1.1.7’ 변이에 대한 지속적인 중화는 안심할 수 있지만 향후 출현할 수 있는 변이에 대해서는 안심할 수 없다.”며, “백신 균주 변경에 대한 준비를 신중하게 진행하고 있다.”고 밝혔다.

또 “mRNA 기반의 백신 기술이 매우 유연한 만큼 백신 균주 개발도 유연성에 의해 촉진될 것”이라고 전망했다.

더 낙관적인 전망도 하고 있다. “세포 독성 T세포의 수준을 높이는 것과 같은 면역계의 또 다른 방식을 통해 백신 효능을 높이고, 더 나아가 코로나19에 대한 면역력을 제공할 수 있다.”고 밝히고 있다.

이는 균주를 중화할 수 있는 항체의 수가 크게 감소하더라도 백신 효과가 여전히 ？지속될 수 있다는 것을 의미한다.

화이자？바이오앤테크 백신에 대한 시험 결과가 나오면서 같은 mRNA 계열인 모더나 백신에 관심이 모아지고 있는 중이다. 현재 모더나에서는 변이 바이러스에 대한 백신 효능을 분석하고 있는 중이다.

연구 결과가 발표되지 않았지만 백신을 접종 중인 보건당국을 비롯 관계자들은 모더나 백신 역시 화이자？바이오앤테크 백신과 유사한 결과가 나올 수 있을 것으로 보고 있다. 모더나는 현재 남아프리카공화국 변이 바이러스인 ‘B.1.351’에 대해서도 테스트하고 있는 중이다.

백신 접종 후 방역 효과 ‘92%’

이스라엘 마카비센터, 최근 백신 접종 결과 발표

최근 전 국민을 대상으로 가장 빠른 접종이 이루어지고 있는 이스라엘에서 희망적인 소식이 전해지고 있다.

2일 ‘BBC’에 따르면 이스라엘 와이즈만 과학연구소, 텔아비브 대학, 테크니온(이스라엘 공과대학) 연구팀이 최근 백신 접종 결과를 발표했다.

그동안 접종을 받은 60대 이상 인구를 대상으로 감염 상황을 분석한 결과 ‘예방 접종을 일찍 시작한 도시일수록 바이러스 감염과 입원 사례가 더 많이 감소하고 있다’는 사실을 확인했다고 밝혔다.

세계에서 가장 빠르게 백신 접종이 이루어지고 있는 이스라엘에서 백신 접종에 따른 방역 효과가 92%에 이른다는 연구 결과가 발표됐다. ⓒ게티이미지

백신 접종 후 92% 방역효과 확인

이스라엘에서 두 번째로 큰 의료 서비스 기관 마카비(Maccabi) 서비스센터에서도 연구 결과를 발표했다.

백신 접종을 받은 그룹 24만 8000명 중 (1주일 후) 바이러스에 감염된 비율이 003%(66명)에 머물렀다는 것. 연구진은 이들 66명이 모두 경증 환자였고 입원한 경우는 한 사람도 없었다고 밝혔다.

마카비 센터는 또 백신을 접종하지 않은 90만 명을 대상으로 감염률을 조사했다.

그리고 같은 기간 동안 이 그룹에서 8250명이 코로나19에 걸렸다고 밝혔다. 이 같은 결과는 백신 접종을 받은 그룹과 큰 차이가 나는 것이다. 연구진은 비교 집단을 통해 분석한 데이터를 통해 백신 접종을 할 경우 92%의 효과를 거둘 수 있다는 결론에 도달하고 있다.

현재 이스라엘은 화이자？바이오앤테크 백신을 사용하고 있는데 92%의 수치는 임상 시험에서 확인된 95% 백신 효능 수치와 유사한 수준이다.

이스라엘은 세계에서 가장 빠른 속도로 백신을 접종하고 있는 나라다. 그동안 300만 명 이상의 국민을 대상으로 접종을 실시했는데 약 900만 명의 전체 국민 중 3분의 1을 넘어서는 것이다.

그중 약 170만 명이 두 번째 백신 접종을 받았다. 60세 이상의 인구 중 접종을 받은 비율은 90%에 달한다. 방역당국에서는 현재 60세 이상 인구에 대한 접종을 마치고 40~50세 이상을 대상으로 접종을 준비하고 있는 중이다.

정부 방역 책임자인 이안 미스킨(Ian Miskin) 박사는 “앞으로 한 달 안에 이스라엘 인구 대다수가 백신을 맞게 될 것”이라고 말했다.

그런 만큼 백신 접종 결과에 대해 세계적인 주목을 받고 있다. 특히 미국, 영국, EU, 중국 등 접종을 일찍 시작한 국가들은 이스라엘의 접종 결과를 모델로 향후 방역 대책을 논의하고 있다.

미국 CDC, 최근 환자 수 감소 조짐

최근 미국에서도 환자 수가 줄어들고 있는 조짐을 보이고 있다.

미국질병통제예방센터(CDC) 로첼 왈렌스키(Rochelle Walensky) 국장은 1일(현지 시간) 백악관에서 열린 브리핑에서 최근 몇 주 동안 환자 수가 줄어들었다고 말했다.

왈렌스키 국장은 “미국에서 환자수는 줄고 있지만, 3개의 변이 바이러스가 발견됐다.”고 말했다. 특히 발견된 변이 바이러스는 남아프리카에서 발견된 변이와 관련이 있다는 것으로 추정된다.

이에 왈렌스키 국장은 “그동안 영국 균주가 기존 바이러스보다 더 쉽게 퍼지고 더 치명적이라고 여겨져 왔지만 새로 부상하고 있는 남아프리카 균주는 백신 접종 효과가 미약할 수 있다는 최근 연구 결과에 따라 걱정스러운 부분이 있다.”고 말했다.

미국에서는 1년 전 시애틀 외곽에서 처음 환자가 발생한 이후 1일 현재까지 2688만 명이 양성 반응을 보였고 그중 45만 3000 명이 사망했다.

최근 백신 접종과 함께 환자 수 감소에 기대를 걸고 있으나 변이 바이러스 확산으로 접종 효과가 감소할 수 있다는 불안감을 조성하고 있다. 이런 흐름 속에서 미국은 방역 및 접종을 더욱 강화하고 있는 중이다.

왈렌스키 국장은 미국인들 모두 즉시 접종을 받을 것을 촉구하며, “마스크 착용과 같은 기본적인 예방 조치를 완화할 시간이 없다.”고 말했다.

접종이 확대되면서 가장 큰 의문은 인간 삶이 언제 정상으로 돌아가느냐는 것이다.

이와 관련 미 국립알레르기전염병연구소 앤서니 파우치(Anthony Fauci) 소장은 “미국 인구의 70~85%가 접종을 받으면 정상으로 돌아갈 수 있을 것으로 보고 있다.”고 말했다.

문제는 미국 외 세계 전역에서 접종 받을 수 있는 백신 물량을 조달할 수 있느냐는 것이다. 현재 접종이 진행 중인 백신은 모두 7개다. 그러나 이들 백신만으로 약 78억 명이 넘는 세계 인구를 모두 접종하기에 충분치 않다는 것이 전문가들의 견해다.

최근 하루 평균 420만 건의 접종이 이루어지고 있지만 이 속도로 글로벌 면역을 달성하는 데에는 수년이 걸릴 전망이다.

기대할 수 있는 것은 앞으로 사용할 수 있는 백신의 수가 더 많이 늘어나는 것이다. 세계보건기구(WHO) 등 관련 기관들은 새로운 백신 개발이 이루어지기를 고대하고 있는 중이다.