세계 1·2차대전, 베트남전 사망자 추월…"도시 하나 사라진 셈"

미 캘리포니아주 공동묘지
[로이터=연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 신유리 안용수 기자 = 미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 가속화하고 있지만 누적 사망자가 50만명을 넘어섰다.

국제통계사이트 월드오미터의 22일 오전 8시 현재 미 코로나 사망자는 51만1천9명, 누적 확진자는 2천875만8천300명인 것으로 나타났다.

이는 세계 1·2차대전, 베트남 전장에서 사망한 미군 숫자를 넘어가는 수치다. NBC뉴스는 애틀랜타 등 웬만한 도시 전체의 인구와도 맞먹는다고 보도했다.

또 67만5천명이 사망한 지난 1918년 스페인 독감과도 견줄만하다. 당시에는 미국 인구가 현재의 3분의 1에 불과했지만, 백신이나 항체 치료, 인공호흡기 등과 같은 의료 발전이 없었을 때였기 때문이다.

전 세계 총 사망자는 247만7천372명으로 세계 인구의 5%인 미국에서 사망자의 20%가 나온 셈이다. 코로나19 사망자가 두 번째로 많은 브라질(24만6천560명)과 비교해도 두 배가 넘는다.

지역별로는 캘리포니아가 가장 심각해 누적 확진자 352만7천641명, 사망자는 4만9천110명이라고 NBC뉴스가 자체 집계를 인용해 보도했다.

최근 일일 신규 확진자는 백신 접종과 함께 감소 추세인 것으로 나타났지만, 여전히 방역 경계를 늦춰서는 안된다고 전문가들은 지적했다.

로셀 월렌스키 질병통제예방센터(CDC) 국장은 "여전히 하루에 10만명씩 확진자가 나오고, 1천500∼3천명이 숨진다"라며 "코로나19 확진·사망자가 내려가는 추세라는 점은 고무적이지만, 엄청나게 높은 상태에서 떨어지는 점을 고려해야 한다"라고 말했다.

앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소 소장은 지난해 3월31일 이동제한 명령을 엄격히 준수해도 미국 사망자가 24만명까지 늘어날 수 있다고 전망했지만, 1년도 지나지 않아 2배 이상이 됐다고 뉴욕타임스(NYT)가 전했다.

사망자 증가 속도도 점차 빨라지는 상황이다.

미국에서 코로나19 사망자가 처음 보고된 게 지난해 2월이었으며, 5월27일에는 10만명이 사망했다. 이어 또 10만명이 사망하는 데 4개월이 걸렸고, 이후 3개월과 5주로 각각 줄어들었다고 NYT가 분석했다.

워싱턴대학 의과대학 보건계량분석연구소(IHME)는 오는 6월1일 사망자가 61만4천명이 될 수 있다고 전망했다.

앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소장이 미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자가 50만 명을 육박한 데 대해 “끔직하다”고 말했다.

21일(이하 현지시간) 파우치 소장은 CNN 방송에 출연해 “우리는 아직 코로나19에서 빠져나오지 않았다”며 이같이 말했다.

 

(사진=AFPBNews)

이날 파우치 소장은 “1918년 유행성 독감 이후 100년 동안 이번과 가까운 사망자를 낸 것을 본 적이 없다”며 “믿을 수 없을 정도로 놀라운 사실이지만 이것은 파괴적인 팬데믹”이라고 전했다.

이어 그는 미국의 일일 코로나19 신규 감염자 수가 지난달 정점을 찍은 후 급감하고 있다면서 정상적인 생활은 여전히 어려울 수 있다고 했다.

그러면서 파우치 소장은 “우리가 가을과 겨울로 접어들면서 연말까지 정상 상태에 근접할 것이라는 데 전적으로 동의한다”고 전망했다.

다만 그는 미국인들이 내년에도 마스크를 착용할 것으로 예상하느냐는 질문엔 “그럴 가능성이 있다”고 답했다.

파우치 소장은 같은 날 NBC방송과 인터뷰에서도 위기를 벗어났다고 생각하기 전에 그 기준을 엄격히 적용하고 싶다면서 “미국이 언제 집단 면역에 도달할 수 있을지 짚기에는 너무 이르다”고 했다.

미 존스홉킨스대학 통계에 따르면 이날 오전 기준으로 미국의 코로나19 누적 사망자는 49만 8300명, 누적 확진자 수는 2809만 2318명으로 집계됐다. 

 세계하루확진 1주평균치 36만2500명으로 반등…감소세 그친 듯

완연한 감소세를 보이던 전세계 코로나 19의 신규확진이 다시 증가세로 반등 조짐을 보이고 있다.

미국 뉴욕 타임스가 작성하고 있는 1주일 간의 하루신규 발생 평균치에서 20일(토) 36만2500명을 기록했다. 20일 신규확진자를 마지막으로 포함해 14일(일)부터 1주일 하루발생을 평균낸 수치인데 직전일인 19일의 36만2000명보다 많았다.

단 500명 증가한 것이나 1월11일부터 2월19일까지 39일 동안 단 하루도 변하지 않고 기록되던 감소세가 깨지고 만 것이다.

1월11일의 1주간 평균치는 73만9400명로 코로나 19 발생 후 최고정점이었다. 그로부터 39일 동안 1주일 평균치는 계속 내리막길을 걸어 2월19일에 정점의 49%에 이르렀다가 여기서 증가세로 반등했다.

19일의 저점인 36만2000명은 뉴욕 타임스 1주간 추세선에서 만 4개월 전인 10월18일 평균치와 비슷한 규모다.

한편 코로나 19의 누적확진자 수는 21일 오후 현재 1억1106만9000명이며 총사망자는 246만1100명으로 집계되고 있다.