임상적 사용
비소화합물은 독성이 있어 유해한 것으로 알려져 있으나, 화합물의 형태에 따라 독성의 정도가 다르다. 대부분 독성이 강해 과거에는 비상(砒霜)이라는 사약으로도 사용되었으나, 의약품으로서 비소화합물은 오랜 역사를 가지고 있다. 동의보감에는 말라리아 치료에 비소화합물을 사용한다는 언급이 있으며 과거 유럽에서는 피부 질환과 매독 치료 등에 사용되었다.
 
메타아비산 나트륨은 비소화합물의 일종이다. 아비산 나트륨(sodium arsenite)이라고도 한다. 무색의 분말로 물에서 잘 녹고, 에탄올에서는 약간 녹는다. 방부, 소독, 의학적 용도 등으로 사용될 수 있다.
 
의약품으로의 개발 진행
현재 메타아비산 나트륨을 함유한 의약품은 허가된 것이 없다. 국내 회사가 암환자 대상으로 항암 작용이 있는 의약품과 암으로 인한 통증을 억제하는 의약품으로 개발을 진행 중이다. 항암 작용에 대한 임상시험은 국내와 해외에서 진행했으며, 진통 작용에 대한 임상시험은 호주에서 진행 중이다. 2014년 11월 호주 의약품관리국(TGA, Therapeutic Goods Administration)으로부터 특별공급정책^* A타입(말기 암 환자 대상)으로, 2016년 9월에는 특별공급정책 B타입(환자 제한 없음)으로 승인을 받아 호주에서 비마약성 암성 통증 치료에 사용되고 있다.
 
국내 회사가 암 치료 목적으로 개발 중인 물질의 명칭은 코미녹스(kominox)이고, 함량을 다르게 하여 암에 의한 통증 치료 목적으로 개발 중인 물질의 명칭은 파나픽스(panaphix)이다.
 
* 특별공급정책(special access scheme, SAS): 호주에서 의약품으로 정식 허가 전의 임상시험 중인 제품을 환자가 원할 경우 호주 정부의 허가를 받아 의사 처방으로 공급하는 제도로 A, B, C 타입으로 구분되어 있다.