항암제 맞은 치매 쥐 뇌에 신경세포가 살아났다

한국뇌연구원 허향숙 박사팀
항암제 이브루티닙 효과 발견

알츠하이머병에 걸린 쥐에 림프구성 백혈병 항암제를 투여하자 뇌 신경세포가 살아났다. 아직까지 알츠하이머병에 항암제 효능을 평가한 연구는 없었다.

한국뇌연구원은 허향숙 박사팀이 경북대 의대 석경호 교수팀과 공동으로 항암제 '이브루티닙'에서 알츠하이머병 치료 및 예방 효과를 발견했다고 18일 밝혔다.

허향숙 박사는 "아직까지 근본적인 치료제가 없는 알츠하이머병에 대한 치료 가능성을 제시하고, 신약 재창출 기법을 통해 다양한 퇴행성뇌질환에 대한 신약 개발 시간을 크게 줄일 수 있을 것"이라고 기대했다.

연구진은 알츠하이머병에 걸린 실험쥐에 14일간 이브루티닙을 투여했다. 실험결과 알츠하이머병의 핵심 원인물질이 모두 줄어들었다. 또한 이 물질이 줄어들자 신경염증이 완화됐다. 연구진은 이와함께 신경돌기가 만들어지는 것이 촉진됐으며 장기기억 향상을 이끌어냈다고 설명했다.

아밀로이드 베타와 타우는 알츠하이머병의 핵심 원인물질로 알려져 있다. 연구진은 이브루티닙이 비아밀로이드 생성 경로를 촉진해 아밀로이드가 쌓이는 것을 감소하고, 이와 더불어 신경섬유를 얽히게 만드는 타우를 조절하게 되는 것을 확인했다.

허향숙 박사는 "후속 연구로 퇴행성 뇌질환의 병리기전 조절에 효과가 있는 약물을 지속적으로 연구하고 발굴해 나갈 예정"이라고 밝혔다.

이번 연구성과는 노화 과학 분야 세계적 수준 국제 학술지 '노화 세포(Aging cell)'에 16일자로 온라인 게재됐다.

한편, 대표적 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머병은 아밀로이드 베타(Aβ)의 축적물인 노인성 반과 과인산화된 타우의 응집체인 신경섬유얽힘이 특징이다.

높은 발병률에 비해 명확한 병리기전과 근본적인 치료방법이 아직까지 없는 것으로 알려져 있다.

또, 이브루티닙은 백혈구의 일종인 B-세포 림프종치료를 위해 미국 FDA 승인을 받은 대표적인 항암제다. 과거 많은 연구를 통해 다양한 염증모델에서 염증억제 효과가 보고된 바가 있다.

정은경 “국내서도 AZ접종 후 혈전 발생” 사망 11일 뒤 공개 논란

아스트라제네카의 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 백신을 맞고 사망한 여성에게서 혈전(피가 응고된 덩어리) 발생이 확인됐다. 정부는 사망과 백신 접종의 연관성이 없다고 결론 내렸다. 현재 독일 등 20여 개 국가는 혈전 발생 등을 이유로 아스트라제네카 백신 접종을 일시 중단한 상태다.

17일 질병관리청에 따르면 요양병원에 입원 중인 한 60대 여성이 지난달 26일 백신을 맞고 8일 후인 6일 숨졌다. 이틀 뒤 부검 과정에서 혈전 발생이 확인됐다. 사인은 흡인성(이물질 유입) 폐렴과 급성 심근경색. 김중곤 예방접종 피해조사반장은 “장기간 기저질환이 있었고, 다른 사인을 의심할 소견이 있었다”며 “백신과의 인과관계가 없다고 결론 내렸다”고 말했다. 보건당국은 최종 부검결과가 나오면 혈전 발생의 연관성을 재평가할 방침이다. 정은경 질병관리청장도 백신으로 인한 혈전 발생 가능성에 대해 “근거가 명확하지 않다”며 “아스트라제네카 백신을 맞아도 된다”고 강조했다.

그러나 사망 11일 후에야 정부가 혈전 발생 사례를 공개해 불안감을 가중시켰다는 지적이 나온다. 정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 “62만 명이 백신을 맞았는데, 혈전 사례가 1건 나오는 건 당연한 일”이라면서도 “정부가 적극 설명에 나서지 않아 국민 불안을 오히려 증폭시켰다”고 지적했다.

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