국내에 고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 백신 기술이 사실상 준비돼 있는데도, 발생할 때마다 여전히 살처분에 의존하는 구조가 이어지고 있다. 지난 4일 서울 서초구 재단법인 숲과나눔 대강당에서 동물자유연대와 살처분을 반대하는 생명들의 연대 주최로 열린 ‘HPAI 살처분에 대한 책임 있는 대안 토론회’에서 이 같은 간극이 조명됐다.
국내 대표 백신 개발 기업 바이오포아의 조선희 대표는 국내 백신 개발 현황을 “전무한 상태”가 아니라 “비상대응을 위한 준비 단계”로 규정했다. 검역본부가 미리 확보해둔 백신 후보 물질은 실험 결과 산란계와 종계(씨닭)에서 감염을 100% 막아내는 효과를 보였다. 몸속에 생긴 항체 수치도 충분히 높은 수준으로 나타나, 현재까지 가장 믿을 만한 실험 데이터를 쌓은 상태다. 민간에서 개발 중인 다른 백신 후보도 같은 방식의 실험에서 100% 방어 효과를 보였고, 그 효과가 6개월 가까이 유지됐다.
실제 농장에 바로 쓸 수 있을 만큼 준비가 앞선 백신도 두 종류 있다. 바이오포아가 개발한 백신은 이미 국내 양계 농가에서 널리 쓰이는 다른 가금병(뉴캐슬병) 백신에 AI 바이러스 유전자 일부를 끼워 넣은 방식이라, 기존에 쓰던 방식 그대로 뿌리거나 물에 타서 먹이면 되는 게 강점이다. 갓 태어난 병아리에게 이 백신을 뿌려준 뒤 실제로 AI 바이러스에 노출시키는 실험을 했더니 100% 살아남았고, 몸 밖으로 바이러스를 내뿜는 양도 크게 줄었다. 

전북대와 코미팜이 함께 개발 중인 또 다른 백신은 부화하기 전 알 상태이거나 갓 태어났을 때 한 번만 맞으면 오랫동안 효과가 지속된다는 게 특징이다.
다만 한계도 있다. 백신과 똑같거나 아주 비슷한 종류의 바이러스에는 100% 가까운 효과를 보였지만, 조금 다른 종류의 바이러스가 유행할 경우 방어율이 산란계에서 약 70%, 종계에서 62~75% 정도로 떨어졌다는 것이다. 조 대표는 이를 백신 자체의 결함이라기보다, 지금 유행하는 바이러스와 백신에 쓰인 바이러스가 얼마나 비슷한지가 중요한 문제이며, 유행 상황에 맞춰 백신 재료를 계속 업데이트하는 체계를 갖추는 게 관건이라고 설명했다.
기술은 준비돼 있지만, 정작 정부 규정상 접종 자체가 막혀 있다는 점이 더 근본적인 문제로 지적됐다. 이누리 동물자유연대 정책팀장에 따르면 농림축산식품부가 정한 방역 규정에는 병이 퍼지기 전 미리 접종하는 ‘예방접종’은 아예 금지돼 있고, 병이 이미 퍼진 뒤 급하게 놓는 ‘긴급접종’조차 여러 정부 부처의 협의를 거쳐야만 실행할 수 있게 돼 있다. 그 결과 2003년 국내에서 AI가 처음 발생한 이후 지금까지 예방접종이든 긴급접종이든 단 한 번도 시행된 적이 없다. 이 팀장은 이를 “백신을 만들 방법이 없어서가 아니라, 정부가 계속 망설이기만 한 결과”라고 짚었다.
정부가 신중한 태도를 보이는 이유로는 세 가지가 꼽힌다. 첫째, AI는 사람에게도 옮길 수 있는 병인데, 백신을 맞은 닭이 겉으로는 멀쩡해 보여도 몸속에 바이러스를 지니고 배출할 경우 사람에게 옮을 위험을 늘릴 수 있다는 우려다. 둘째, 백신을 맞혀도 완전히 막지 못하면 오히려 병이 사라지지 않고 계속 남아있는 상태(풍토병)가 될 수 있다는 걱정이다. 셋째, 백신을 쓰면 국제적으로 인정받는 ‘AI 청정국’ 지위를 잃게 되고, 그러면 중국산 닭고기 수입을 거부할 명분도 함께 사라진다는 무역상의 우려다.
이에 대해 발제를 맡은 세레나 마라니노 산안마을 대표는 해외 사례를 들어 반박했다. 국제기구인 세계동물보건기구(WOAH)와 유럽식품안전청(EFSA)은 이제 백신 접종을 살처분 등 기존 방역 조치를 보완하는 핵심 수단으로 인정하는 쪽으로 입장을 바꾸고 있다는 것이다. 중국은 20년 넘게 평소에도 꾸준히 백신을 접종해왔고, 그 결과 한때 한 해 700명 넘게 감염됐던 AI의 사람 감염 사례를 2019년 이후 사실상 없앴다. 프랑스는 2023년 10월부터 오리에 예방접종을 시작한 뒤 AI 발생 건수가 이전 396건에서 10건으로 크게 줄었다고 보고했다. 다만 프랑스는 고기용 오리를 대상으로 한 것이고, 국내 AI 피해의 93%는 알을 낳는 산란계에서 나온다는 점에서 사육 방식이 달라 단순 비교에는 주의가 필요하다.
한편 이날 발표에서는 AI가 이미 ‘풍토병’처럼 자리 잡고 있다는 진단도 나왔다. 예전에는 3~4년에 한 번 겨울에만 발생했는데, 최근엔 매년 발생하고 시기도 9월부터 이듬해 5월까지로 넓어졌다는 것이다. 이 팀장은 “이는 병을 아예 뿌리 뽑겠다는 목표를 전제로 한 살처분 정책 자체의 근거가 흔들리고 있다는 뜻으로, 이제는 병을 뿌리 뽑기보다 관리하는 쪽으로 방향을 바꿔야 한다는 신호로 해석할 수 있다”고 말했다.
황해윤 기자 nabi@gjdream.com

농림축산식품부가 오염된 사료로 인해 아프리카돼지열병(ASF)이 발생한 것으로 확인된 농가에 대해 살처분 보상금을 감액 없이 전액 지급하기로 했다.

농식품부는 올해 전국에서 산발적으로 발생한 ASF에 대한 역학조사 결과, 오염된 사료 원료와 배합사료가 감염 원인일 가능성을 확인했다고 밝혔다. 이에 법령 해석과 관계기관 검토를 거쳐 농가의 귀책사유가 없는 것으로 판단되는 경우에는 보상금을 감액하지 않고 전액 지급하기로 결정했다.

적용 대상은 ASF 발생 농가 가운데 바이러스 유전자가 2025년 11월 충남 당진 발생 사례 및 오염 사료 유전자와 99.6% 이상 일치하는 IGR-Ⅰ형 사례다. 7월 7일 현재까지  해당 유형이 검출된 21개 농가가 대상이다.

농식품부는 각 지자체에 이번 기준을 적용해 ASF 살처분 보상금을 산정·지급하도록 안내했다.

상반기 돼지고기 수입 28만6천톤 '역대 최대’

▲ 2025년과 2026년 상반기 국가별 수입량 비교 (자료 / 식품의약품안전처)
■ 삼겹살 46% 증가... 전체 수입의 44.7%
부위별로는 삼겹살 수입 증가가 가장 두드러졌다.

상반기 삼겹살 수입량은 12만7,801톤으로 지난해 8만7,372톤보다 4만428톤(46.3%) 증가했다. 전체 수입량에서 차지하는 비중은 44.7%로 지난해 상반기 35.4%보다 9.3%p 높아졌다.

냉동 삼겹살은 지난해 7만5,231톤에서 올해 11만4,177톤으로 51.8% 증가했고 냉장 삼겹살도 1만2,142톤에서 1만3,623톤으로 12.2% 늘었다.

삼겹살의 국가별 수입량은 스페인이 4만4,906톤으로 가장 많았으며, 독일(1만6,412톤), 네덜란드(1만3,981톤), 칠레(1만601톤) 등이 뒤를 이었다. 전년과 비교하면 스페인은 2만369톤, 독일은 1만2,704톤 각각 증가했다. 

냉장 삼겹살은 캐나다가 1만1,319톤으로 대부분을 차지했으며, 미국(1,394톤), 멕시코(524톤), 칠레(386톤) 순으로 집계됐다. 

앞다리는 11만6,589톤으로 지난해보다 6.5% 증가했으며, 삼겹살과 앞다리를 합한 물량은 전체 수입량의 85.4%를 차지했다. 국가별로는 미국이 7만5,898톤으로 가장 많았지만 지난해보다 8,627톤 감소했다. 반면 스페인은 지난해 6,581톤에서 올해 2만838톤으로 크게 늘었다.

목심은 2만2,936톤으로 19.2% 감소했고, 등심은 9,665톤으로 13.7%, 뒷다리는 4,641톤으로 13.6% 각각 줄었다. 갈비는 4,095톤으로 지난해와 비슷한 수준을 유지했다.


▲ 2025년과 2026년 상반기 부위별 수입량 비교 (자료 / 식품의약품안전처)
■ 수입 재고량 전년 대비 증가... 하반기 시장 변화 주목
한편 최근 한국육류유통수출협회에 따르면 2026년 4월 수입산 돼지고기 재고량은 24만5,012톤으로 전년 대비 20% 증가했다. 특히 삼겹살 재고는 6만8,422톤으로 전년 동월 대비 49% 증가한 수치다. 냉동 삼겹살은 스페인을 중심으로 전년 대비 큰 폭의 수입 증가가 나타나면서 공급이 확대된 반면 수요는 상대적으로 부진해 재고 부담이 커진 상황으로 분석됐다.

다만 최근 유로는 1,740원대, 달러는 1,550원대를 오르내리는 등 환율 변동성이 커지며 수입단가 압박이 가중되고 있어 하반기 수입량은 상반기만큼 가파르게 늘지는 않을 것으로 보는 시각도 있다.

국내 돈가가 6천원대 초중반 수준을 유지하고 있는 가운데 수입 물량 변수가 하반기 국내 돼지고기 시장에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.