정부의 현행 방역 대책이 현장에 적합하지 않으며 비과학적인 SOP를 벗어나 민간 수의사 중심의 패러다임 전환과 현장 맞춤형의 과학적인 방역 시스템 구축이 필요하다는 목소리가 나왔다.

이는 지난 7월 14일 경기 성남 소재 대한수의사회 사무실에서 개최된 한국돼지수의사회 엄길운 회장 취임 첫 기자간담회에서 제기됐다.

일률적 SOP 탈피... “현장에 따른 과학적 표본 설계 필요”
이날 간담회에서 엄길운 회장은 질병 발생 시 오염 가능성이 있는 차량·장비·도구의 세척과 소독이 충분히 검증되지 않은 채 운영되는 현행 방식을 지적했다. 그러면서 실질적인 방역 인프라 개선을 정부가 국가사업으로 추진해야 한다며 ‘도축장 내 출하 차량 전용 세척장 건립’을 제안했다.

아울러 상황을 고려하지 않은 획일적인 검사 기준이 방역 효과를 떨어뜨린다는 지적도 나왔다.

특히 구제역 항체 검사 시 농장 규모나 백신 접종률, 예상 유병률 등과 관계없이 일정 두수를 일률적으로 채혈하는 방식에 대해 그는 “표본수의 통계적 근거와 검사 목적을 투명하게 공개하고 농장별 위험도에 따라 표본 설계를 차등화하는 등 전면적인 재검토가 필요하다”며 “SOP는 단순히 행정 기준만 맞추는 요식행위가 아니라 방역 목적을 실제로 달성하는 실효적인 과정이 되어야 한다”고 강조했다.

이어 “질병을 통제하는 것은 결국 매일 현장에서 돼지를 마주하는 수의사들”이라며 “규제 위주 행정에서 탈피하여 ‘농장 주치의 제도’나 ‘거점 동물병원’ 활성화를 통해 민간 수의사가 방역의 주체로 참여할 길을 열어줘야 한다”고 말했다.


돼지수의사 부족 ‘경고등’... 선택 과목으로 전락한 돼지 질병학
아울러 미래 전문가를 양성해야 할 대학 교육 체계가 부재해 기존의 베테랑 수의사들의 개업은 늘었지만 신규 수의과대학 졸업생 중 양돈 분야로의 유입이 끊기고 있는 현실도 지적했다. 수의과대학 내에서 돼지 관련 전공과목이 필수과목이 아닌 ‘선택 과목’으로 지정되어 있어 일부 대학에서는 학생들이 돼지 질병 학문을 단 한 번도 접하지 못하고 졸업하는 실정이라고 밝혔다.

엄길운 회장은 “양돈은 과학적이고 창의적인 영역으로 접근하면 반려동물 시장보다 훨씬 더 큰 부가가치를 창출할 수 있다”며 “신규 돼지수의사 양성을 최우선 과제로 추진하여 수의대 학생들을 대상으로 한 교육 프로그램 강화를 통해 젊은 인재들을 양돈 분야로 끌어오겠다”고 밝혔다.

끝으로 엄 회장은 “국민에게 안전한 먹거리를 공급하는 것이 우리 수의사들의 사회적 책무이자 존재 이유”라며 “언론과의 긴밀한 소통을 통해 수의사의 사회적 위상을 높이고, 남은 임기 동안 후배들을 양성하며 산업을 융성하게 만드는 데 집중하겠다”고 다짐했다.

이 밖에도 이날 간담회에서는 양돈 현장의 항생제 사용 실태를 지적하며, 사료 및 음수용 첨가제 처방의 법적 허점인 ‘약사 예외 조항’을 개선해 ‘수의사 처방제’의 현장 실효성을 확보해야 한다는 의견도 제시됐다.